Weinig bloggen, de vicieuze cirkel

Bloggen, tof, maar te weinig bloggen heeft zo zijn gevolgen. Niet alleen het aantal ideas die je moet hebben klaar staan om een blog wekelijks op te vullen is het probleem maar vooral de regelmaat van posten en daarbij ook nog eens de kwaliteit. Bon, … ik ga niet beginnen neuten over relevantie en andere troep maar puur wat de nadelen zijn en wat er voortvloeit uit ‘niet genoeg bloggen’. Laten we zeggen een soort ‘blog help’ om niet in de vicieuze cirkel terecht te komen.

Luister naar de doelgroep van jouw blog

Ik ga hier geen hoge wiskunde prediken maar gewoon ff gezond verstand en ervaring. Luister naar jouw doelgroep en bedoel ik niet dat je moet vragen wat ze willen lezen. Dat stadium zijn we ondertussen al voorbij.

Vooraleer je een blog begint, heb je jouw doelgroep al lang uitgepikt. Die bereiken is iets anders, maar daar gaat het niet over vandaag. Je lezers zijn van een bepaald type. Laat ik ff kort door de bocht gaan. Je hebt voornamelijk 3 grote categorieën van lezers:

1. De sporadische lezer
2. De scanner (diegene die jouw blogpost wat ‘hergebruiken’ of snel ff tweet om meer autoriteit te winnen op Twitter)
3. De geïnteresseerde (jouw ultieme doelgroep – meestal ook wel concullega’s die op de loer liggen)

De 3 lezers hoeven allemaal geen uitleg, dat snap je wel wat die precies doen. Je snapt ook perfect wat ze willen weten en hoe ze met jouw content omgaan, maar dat kan je in principe niet echt schelen. Een sporadische lezer kan een scanner worden en die scanner wordt opnieuw (hoogstwaarschijnlijk) een geïnteresseerde (lees: returning) lezer. Je zal al gauw weten a.d.h.v. het soort reacties je krijgt, de tweets die geretweet worden en de likes op Facbeook wat jouw doelpubliek is en hoe die omgaan met je content. Leuk allemaal maar dat verandert niets aan de vicieuze cirkel waar ik het wil over hebben. Tenslotte wil je hen nog op tijd kunnen lokken naar jouw blog en daar knelt soms het schoentje.

Vicieuze cirkel? Kul of niet?

De tips met ‘Op wat voor uur je best iets post’ en ‘kijk waarover je doelgroep praat’ hebben we ondertussen al gehad, maar er is iets anders wat mij persoonlijk wat zorgen maakt. Een tijdje geleden ben ik afgestapt van 3 maal per week een post te schrijven. Niet zozeer omdat het lastig was (en dat was het ook), maar vooral om iets gerichtere content te kunnen leveren en veel interessantere stuff proberen te brengen. Meer cases, meer tech related, meer onderzoek gestaafde posts, … you name it.

Al gauw bleek dat dit toch een keerzijde heeft… ff schetsen, het leunt een beetje aan bij de post over het weinig tweeten van een maandje geleden.

Ik heb het de laatste tijd wat in de gaten gehouden en weinig bloggen levert nét iets minder verkeer op. Niet verwonderlijk hé want mensen worden minder geprikkeld (door de RSS feed of een andere service) en dus ‘vergeten’ ze jouw blog een beetje. Op zich is dit niet zo erg, integendeel want de mensen die terugkeren, dat is nét jouw doelgroep! Het gros van de sporadische lezers en ook een deel van de scrapers vallen af.

No rocket science maar er schuilt hier achter een groter probleem, vooral een technisch probleem met services die jij vermoedelijk ook gebruikt, namelijk Twitterfeed, Feedburner en nog andere services hebben er ook gigantisch last van.

De ongeschreven wet van Twitterfeed en Feedburner

Ik ben al blij dat het Twitterfeed en Feedburner systeem niet via het FIFO systeem werkt. Er is een onzichtbare laag in die feed services, een soort onzichtbare wand of misschien wel onzichtbaar plafond (ik geef het kind gewoon een naam).

Je moet het niet meer testen, ik heb het gedaan. Als je regelmatig post (en dan spreek ik 2 à 3 maal per week) dan heb je geen probleem. Post je minder, dan heb je het vlaggen en kom jij in ‘de poel’ terecht. De ‘poel’ van de vele feeds die aanschuiven om gepost te worden via Twitterfeed naar de verschillende tijdslijnen.

Je kan het vergelijken met ritsen (stond toevallig in de file vandaag). Wie meermaals per week moet ritsen, weet wat hij moet doen en kan al snel inschuiven en gaat mee met de stroom. Doe je dat zelden, dan ben jij weer 1 van die zoveel personen die aarzelend inschuiven en héél traag opschuiven in de rij.

Met blogposts is dat niet anders. Als je niet veel blogt, de kwaliteit van je post mag nog zo goed zijn als je wil, dan wordt jouw post opgeschoven naar achteren. Websites die veel posten krijgen voorrang op de blogs die minder posten. De groten krijgen dus voorrang op de kleintjes.

Héél vervelend hé. Dan heb je al eens een goede post geschreven maar dan kan je nog een tijd wachten voor deze gepost wordt in je tijdslijn, hetzij via Twitterfeed of Feedburner. Na enkele testen zijn er enkele zekerheden die ik je kan vertellen:

• 2 à 3 maal posten per week resulteert in een delay van 5 à 10 min maximum
• 1 maal posten per week resulteert in een delay van 1 uur, meestal 2 uur of meer tot zelfs 1 dag
• Post je sporadisch iets, dan mag je gerust al eens een dagje of 2 wachten

Er zit dus een ongesproken systeem van rangschikking in het behandelen van de verschillende feeds. Als je nu denkt dat meermaals iets posten op Twitter zal helpen om de boel te versnellen, dan ben je goed mis. De oorzaak van het probleem ligt niet bij Twitter maar bij de RSS services. Vermoedelijk kunnen deze de grote stroom feeds niet aan en moeten ze wel zo’n systeem invoeren.

Vermoedelijk speelt de autoriteit ook een klein rolletje, maar daar ben ik geen 100% zeker van. Als je even na gaat dan zie je bijvoorbeeld dat de laatste post van Matt Cutts van 8 september is. Slechts 4 dagen geleden (9 september dus vandaag) duikt de eerste tweet op met de link naar z’n post (op zijn eigen twitter account hé). In de tweet zie je duidelijk dat de tweet op 8 september om 10PM werd gepost.

Aangezien de laatste 3 posts van Matt telkens een tijdsspanne van een kleine tot een goeie week bevat, zou de delay max een dag mogen zijn en dat blijkt ook zo te zijn. Maar soms, zoals zijn laatste post, werd die al na 2 uur doorgestuurd (check het uur bij de post in de RSS feed). Dat is best snel voor iemand die maar regelmatig blogt. Hier kan je 2 dingen uit speculeren:

1. Autoriteit krijgt (een beetje) voorrang
2. Hij weet perfect in welke range hij moet posten om relatief snel zijn posts door te sluizen naar zijn timeline

Bon, moraal van het verhaal: meermaals bloggen per week, voert de bird van Twitterfeed genoeg om relatief realtime jouw timeline te voeden.

Doe je dat niet geraak je in een vicieuze cirkel:

1. Minder snel jouw followers up-to-date houden
2. Hun aandacht verslapt
3. Je mist het ideale uur om hen te bereiken
4. Als die post een dag later wordt doorgestuurd heb je een dag met minder verkeer in je stats
5. Minder verkeer is dus minder belangrijk zogezegd
6. Dat gaat doorwegen op je gemoed
7. Je vind het niet leuk natuurlijk
8. Je bent misschien wat gedemotiveerd
9. Verliest de goesting en het inzicht en nut van bloggen
10. Je gaat minder bloggen
11. Minder goeie content schrijven (waarschijnlijk)
12. 1 maal per week bloggen, is al weer lastig aan het worden

En zo kan je terug naar nummertje 1 gaan.

Ik moet er niet bij vertellen dat je ranking ook (op lange termijn) zal vermoedelijk zakken zeker? Je autoriteit zal vermoedelijk een stukje afnemen en je content is niet meer zo vers als vroeger. Je bent een stukje minder interessant aan het worden in deze ‘scraping’ maatschappij en dus ga je achteruit. Beetje kort door de bocht maar daar komt het in grote lijnen op neer.

Voordelen van veelvuldig bloggen

• Meer links in de feedreader van jouw doelgroep
• Meer verkeer op jouw blog
• Iedere keer een extra link voor de zoekmachines en vooral verse content
• Iedere keer een extra kans op meer inlinks voor jouw blog

Gevaren van veelvuldig bloggen

• Indien je hier geen tijd in stopt, neemt de kwaliteit van jouw posts af
• Te luchtige posts schrijven, kan mensen overtuigen om zich uit te schrijven (wees daar goed van bewust!)
• Spammy overkomen, misschien zelfs ook als Copycat als je teveel gaat content scrapen.
• Let op dat je geen noise wordt i.p.v. een signal (signal-to-noise ratio)

Ga a.u.b. niet veel posten omdat Google dat wil! Doe dat niet! Je inhoudelijke content zal zeker verminderen in waarde. Ik heb een tijdje enkele blogs gevolgd en na wat posts had ik me al even snel uitgeschreven wegens te weinig interessante content. Als jij enkel maar snelle postjes gaat schrijven om maar wat te schrijven, … sorry, zo werk het niet. Als je dan nog steeds veel lezers blijft behouden zegt dat eerder iets over jouw lezers (de verkeerde doelgroep dus) dan over jouw posts. Natuurlijk spreek ik hier over een door de weekse blog en niet één of andere blog van een grote autoriteit hé. Laat dat ff duidelijk zijn.