SEO, Web Analytics, Link building

“Usability”, blijkt het woord wel van 2010 te zijn, of nee… dat was “Twitter” zeker? Ah neen… “Twitteren” werd genoemd als het woord van 2009!

M.a.w. de impact van Twitter is zeker niet over het hoofd te zien. Dagelijks worden er om en bij de zevenentwintig miljoen (JA je leest het goed!) tweets de wereld ingestuurd en wordt er dus tonnen aan informatie (nuttig of niet) te grabbel gegooid. Twitter is dus zeker een website/service die wel eens mag denken aan usability en daar hebben ze volgens mij nog niet veel kaas van gegeten (uitgezonderd de snelheid van het tweeten, geen klagen daar over).

Ongeacht het feit dat er op de snelheid van de service en het tweeten zelf niet veel aan te merken is, mist Twitter toch wel nog enkele zaken die volgens mij het gebruiksgemak (en ook hun inkomsten) ten goede zouden kunnen komen.

Ongeacht de deals met Google voor de real-time integratie (voor zo’n slordige 15 miljoen dollar) en met Bing (voor zo’n 10 miljoen dollar) zijn er toch nog enkele puntjes die kunnen leiden tot een aardige cent. Hélaas is de manier waarop ze proberen hun geld terug te winnen van andere partijen een beetje kinderachtig en misschien kun deze 5 tips wat bijdragen aan een extra duit in hun zakje.

Los van het feit dat DNS en server problemen zich vooral nog veel voor deden aan het einde van 2009 is het Twitter platform op dat vlak al aardig volwassen geworden. Het aantal problemen hebben ze toch al een heel stuk kunnen terugschroeven naar een aanvaardbaar aantal storingen. Los hiervan, Google blijft toch wel king met een uptime van zo’n 99%. Maar los van deze problemen zijn er toch enkele zaken die zeker mogen voorzien worden. Deze usability tips leiden ongetwijfeld naar een grotere omzet en een volwassen business model.

@mentions … ik zie ze … en dan?

Eén van de tekortkomingen die ik nog steeds niet begrijp aan het Twitter platform is het onverzorgd omspringen met notifications. DM’s worden genummerd, er staat een nummertje bij, … maar waarom worden het aantal @mentions niet genummerd?

• Zouden het er teveel worden?
• Is het nutteloos? Ik vind van niet
• Hebben ze technische restricties? (zoals Facebook de 5000 vrienden grens oplegt)
• …

Ik snap niet waarom ze hier niet op in spelen. Het gaat toch om de real-time communicatie? Hoe sneller jij op de hoogte wordt gebracht dat je aangesproken wordt, hoe sneller je kan reageren. Dat houdt de conversie aan de gang. Het nadeel is vooral als je even niet actief bent.

Stel je tweet enkele tweet en je gaat even offline voor een paar uur. Als je terug komt zie je dat je veel @mentions hebt ontvangen met reacties. Natuurlijk weet je maar half meer op wat die personen reageren. Als ze nu eens een 24 uren tellertje koppelen aan je account en die zo slim is dat ze ongeveer kunnen weten op welke tweet er gereageerd werd, dan zou ik pas echt gelukkig zijn.

In een bepaalde tijdspanne je laatste tweets weer tonen naast de @mention zou je al een sterk idee geven op welke tweet er geantwoord werd. Misschien is een tellertje inderdaad geen zo’n goed realiseerbaar idee maar waarom hebben ze geen eigen stats vraag ik me dan af? Een eigen klein backoffice systeem in je account waar je snel kan zien hoeveel  @mentions je hebt ontvangen op welke tijdstippen en van wie precies. Zo zou je pas echt goed jouw branding kunnen meten op Twitter. Hier missen ze héél wat dollars als je het mij vraagt!

Twt.tr – een eigen url shortener?

Url shorteners zijn ondertussen al goed gekend. Enkelen zijn goed voor jouw SEO campagnes, andere niet. Maar waarom geeft Twitter nog geen eigen url shortener gelanceerd? Ok, de usability is hier wat zoek maar vooral voor hun business model zou dit toch een duwtje in de rug zijn.

Een automatische shortener zoals die van Bit.ly (vind ik echt een goeie manier om url’s te shortenen) die jouw link in jouw tweet onmiddellijk verkort. Zou je toch wel enkele stats kunnen aan koppelen toch? Misschien wat geld voor vragen voor uitgebreide klik functies? Eventueel zelfs een integratie met Google Analytics proberen te versieren?  Een zwaar gemiste kans tot nu toe.

Mochten ze die clickfraudes kunnen uitsluiten dan hebben ze een grote kans op slagen.

Zoeken in vrienden en eigen tweets

Hoe langer ik op Twitter vertoef hoe meer en meer ik naar deze functie verlang! Zou het niet handig zijn om even door je vrienden te kunnen zoeken via een simpel zoekveld? Of even door je eigen tweets grasduinen van vroeger? Waarom doen ze dat niet? Technisch een te zware operatie? Vergt dat teveel CPU van hun servers als iedereen dit zou beginnen doen?

Vooral het zoeken in jouw eigen followers vind ik echt een groot gemis! De logica van de paginering is ook totaal zoek. Meestal kan je snel door je aantal pagina’s bladeren door simpel weg het nummer van de pagina in te geven. Zo zou bijvoorbeeld de 6e pagina van jouw followers deze url kunnen hebben:

http://twitter.com/followers?page=6

maar hélaas zie de url er dus zo uit:

http://twitter.com/followers?page=1337442876131009882

Het nu hiervan weet ik niet. Misschien hebben ze dit gewoon over het hoofd gezien. Mits een betere structuur en wat url rewriting kunnen ze dit perfect mogelijk maken maar ja … Veiligheid issues? Neen! Bij het uitloggen en daarna de url op te vragen blijkt het opvragen van de followers niet mogelijk en moet je dus inloggen. Ik snap niet waarom ze het de mensen niet ietsje gemakkelijker maken. Omdat Twitter bedoelt is voor de telefoon? Waarom integreren ze dit dan niet in hun mobiele site? Zou misschien wat meer volk lokken i.p.v. te twitteren via apps waar ze niets aan hebben of maar half kunnen zaken van opmeten in hun stats.

Preview van short links

Waarom niet alle links previewen vanuit je twitter page? Dit zou toch ook wel handig zijn hé!
Snel even met je muiscursor over de link en vervolgens beslissen of je verder klikt of niet. Het zou in ieder geval mij een hoop tijd besparen. Hoeveel onnuttige links je aanklinkt via Twitter, het is bijna niet meer bij te houden. Klik ik misschien te veel? Dat kan ook.

Er is slechts 1 keerzijde aan deze functie en dat is dat héél wat website vermoedelijk minder trafiek zullen genereren. Nouja… in principe is dit eigenlijk een voordeel want je kwalitatieve users zullen de hoogte in gaan terwijl de niet gewenste doelgroep niet op je website zou terecht komen. Natuurlijk is dit énorm kort door de bocht maar het is een functie die ik zeer zeker graag zou willen zien in de toekomst.

Terug dit koppelen aan hun interne stats en ze hebben een equivalent aan één van de laatste nieuwe features onlangs toegevoegd in de Google Webmaster Tools.

Image & video hosting

Twitter heeft zo’n vaart genomen sedert de start in 2006 met gevolg dat er énorm veel derde partijen met allerlei aanvullende services zoals paddestoelen uit de grond zijn geschoten in de laatste 4 jaar. Naast de vele ‘follower’ services en andere brol zijn de photo en video services toch de opmerkelijkste services en vooral handigste en broodnodige services. Wat zou er gebeuren mocht Twitter dat nu ook eens voor hun rekening zou nemen?

Het is onwaarschijnlijk dat ze die capaciteit ooit zullen zoeken om video en foto’s te hosten maar mochten ze dit nu eens ook standaard integreren in hun tweets. Simpelweg een video of foto slepen in je tekstveld en automatisch opgeladen naar jouw favoriete foto of video service. Nu moet je steeds je foto of video ergens opladen en tweeten vanaf die service. Zo verliezen ze natuurlijk wat user attention.

Ongeacht deze 5 tips (of stiekeme verlangens) zal Twitter zeer onwaarschijnlijk deze richting uitgaan. Volgens mijn hebben ze gekozen een platform te zijn voor communicatie en niet meer dan dat. De ganse cultuur ontstaan naast Twitter en hun core intentions zorgt natuurlijk voor heel wat economisch, sociaal en ook financieel gewicht in de schaal. Zo maar zaken aanpassen zullen ze waarschijnlijk niet doen. On verra.